CEFERINO GIMENEZ MALLA est né en 1861 à Fraga en Espagne d’une famille gitane. IL vit de façon nomade pendant quarante ans, puis s’établit à Barbastro et se marie, mais n’a pas d’enfant.
Il enseigne le catéchisme aux jeunes gitans en se basant surtout sur la Bible et en entraînant à la prière quotidienne. Il arbitre les différends et assure la paix dans sa communauté. Il exerce la profession de maquignon.
Il entre en 1926 dans le Tiers-Ordre franciscain et fait partie de la Confrérie de Saint Vincent-de-Paul pour le secours des défavorisés. Il participe à des nuits d’adoration, va régulièrement à la messe, prie et récite le rosaire.
Pendant la guerre d’Espagne en 1936, il prend la défense d’un prêtre maltraité. Arrêté à son tour, il est emprisonné et tué à Barbastro le 9 août 1936, un chapelet à la main en criant « Vive le Christ Roi ». Enterré dans une fosse commune, son corps n’a pas été retrouvé.
Ses vertus sont reconnues, ainsi que son martyr, ce qui mène à sa béatification par l’Eglise catholique, célébrée le 4 mai 1997 par le pape Jean-Paul II au Vatican en présence de milliers de Gitans.
Le bienheureux Ceferino est fêté le 2 août. Il est le patron des Tsiganes (Roms, Gitans, Manouches…)
Il est le premier Gitan béatifié. (cf. Wikipédia)

La région Midi-Pyrénées sera en pèlerinage à Barbastro les 26 et 27 juin

Photo montage Tikno-Niglo